稀土熱穩(wěn)定劑是當今世界穩(wěn)定劑行業(yè)中的一枝新秀，英、法、日、蘇聯(lián)等國在20世紀70年代就開展了稀土熱穩(wěn)定劑的研究并合成了一系列稀土化合物，如水楊酸稀土、檸檬酸稀土、環(huán)烷酸稀土、硬脂酸稀土等。將這些有機酸稀土化合物添加到PVC中，發(fā)現(xiàn)它們對PVC的熱穩(wěn)定作用優(yōu)于傳統(tǒng)的PVC熱穩(wěn)定劑。研究表明，稀土熱穩(wěn)定劑熱穩(wěn)定性好，透明性顯著，能與鋅皂等起協(xié)同作用，而且不受硫化物污染，儲存穩(wěn)定，還具有無毒環(huán)保的優(yōu)點（見表1）由于這些國家稀土資源貧乏，加之稀土元素的化學性質(zhì)相近，要分離出單一稀土元素化合物極其困難，致使單一稀土元素化合物價格昂貴，這些國家對稀土熱穩(wěn)定劑的深入研究及應(yīng)用一直受到限制。

國內(nèi)在20世紀70年代后期才開始將稀土化合物用于PVC的熱穩(wěn)定劑，但已取得不少進展。對稀土穩(wěn)定劑的研究應(yīng)用發(fā)現(xiàn)，某些稀土熱穩(wěn)定劑不論是靜態(tài)還是動態(tài)，均已達到或接近傳統(tǒng)國產(chǎn)和進口鉛鹽及鋇鋅類穩(wěn)定劑，具有優(yōu)良的長期熱穩(wěn)定性能。在相同條件下，與傳統(tǒng)穩(wěn)定劑比，添加稀土穩(wěn)定劑的PVC塑化時間短，塑化溫度、平衡溫度低，平衡扭矩小，可減少加工能耗，加快PVC的塑化過程，使制品性能得到提高。但也存在初期著色性稍差，價格較鉛鹽類穩(wěn)定劑高等不足。

由于稀土穩(wěn)定劑與傳統(tǒng)穩(wěn)定劑配合性良好并能與多數(shù)常規(guī)穩(wěn)定劑產(chǎn)生顯著的協(xié)同效應(yīng)，又因其單獨使用時往往前期穩(wěn)定效果不強，稀土穩(wěn)定劑通常與常規(guī)穩(wěn)定劑復(fù)合并用，制備成多功能稀土復(fù)合穩(wěn)定劑。稀土復(fù)合穩(wěn)定劑是繼鉛系、金屬皂類、有機錫類等PVC加工熱穩(wěn)定體系之后的新型熱穩(wěn)定系，在20世紀80年代由我國最先工業(yè)化。當稀土穩(wěn)定劑和其他穩(wěn)定劑復(fù)配使用時，其協(xié)同效應(yīng)，使復(fù)合穩(wěn)定劑對PVC的熱穩(wěn)定作用優(yōu)于單純的稀土穩(wěn)定劑。此外，稀土多功能復(fù)合穩(wěn)定劑因其獨特的化學結(jié)構(gòu)，對PVC體系還具有一定的偶聯(lián)、增韌、增容、潤滑作用，可提高物料流動性和PVC制品的力學性能。與傳統(tǒng)的鉛鹽穩(wěn)定劑和有機錫穩(wěn)定劑相比，其PVC體系的力學性能在各方面都較接近甚至在某些方面有所提高。利用協(xié)同效應(yīng)制成的多功能型稀土復(fù)合穩(wěn)定劑，可廣泛用于PVC異型材、管材、板材、人造革、透明制品等軟硬制品的加工，適合擠出、注塑、壓延、吹塑等加工工藝。在制品成型加工中具有低量、高效、加工性能好、光熱穩(wěn)定性和耐候性優(yōu)良的特點，符合環(huán)境友好型塑料助劑的發(fā)展要求。

稀土是我國的獨特資源，儲藏量占世界的50%以上，推廣高效、無毒、復(fù)合型的稀土穩(wěn)定劑具有重要的經(jīng)濟和社會效益。由于國外缺乏稀土資源，至今未見商業(yè)化報道。國內(nèi)稀土熱定劑近年來發(fā)展很快，研究開發(fā)也很活躍，并先對稀土熱穩(wěn)定劑進行了商品化的探索，經(jīng)過多年對單一稀土化合物穩(wěn)定性的研究探索后，目前許多企業(yè)和機構(gòu)先后開發(fā)出各種復(fù)配型稀土穩(wěn)定劑，并具有一定的生產(chǎn)規(guī)模。中國科技大學、四川大學、廣東工業(yè)大學、浙江大學、福建二輕研究所、廣東煒林納新材料科技股份有限公司等單位已進行了多方面的研究工作，取得了良好的進展。目前，廣東煒林納新材料科技股份有限公司等企業(yè)的稀土熱穩(wěn)定劑年產(chǎn)量已達萬噸級。此外，常熟合成化工廠生產(chǎn)的由鑭系稀土元素與硬脂酸鹽復(fù)合穩(wěn)定劑、浙江江仙居合成化工廠生產(chǎn)的環(huán)氧油酸稀土穩(wěn)定劑、江陰市華士日用品化工廠生產(chǎn)的稀土穩(wěn)定劑、廣東肇慶鼎湖精細化工廠的硬脂酸稀土鋅系穩(wěn)定劑、福州二輕工業(yè)研究所的稀土復(fù)合穩(wěn)定劑、廣東工業(yè)大學的硬脂酸稀土元素與硬脂酸鋅、硫醇辛酯復(fù)合稀土穩(wěn)定劑等，有良好的性能，部分產(chǎn)品已工業(yè)化用于傳統(tǒng)PVC制品，還可代替金屬皂鹽用于PVC透明制品。經(jīng)多年的研究開發(fā)，目前全國稀土熱穩(wěn)定劑的總產(chǎn)能預(yù)計超過30kt/a，但有關(guān)稀土復(fù)合穩(wěn)定劑的生產(chǎn)工藝和配方目前多處于商業(yè)保密階段。